中国古人认为，世间任何事物均可以分为相反的两个方面，即阴与阳。
阴阳现象无所不在。阴阳的划分规律是：凡类似明亮的、上面的、外面的、热的、动的、快的、雄性的、刚强的以及单数的属阳;凡类似黑暗的、下面的、里面的、寒的、静的、慢的、雌性的、柔弱的以及双数的都属阴。
在《易经·系辞上》中对阴阳有以下描述：“一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也。仁者见之谓之仁，智者见之谓之智，百姓日用不知;故君子之道鲜矣!显诸仁，藏诸用，鼓万物而不与圣人同忧，盛德大业至矣哉!富有之谓大业，日新之谓盛德。生生之谓易，成像之谓乾，效法之谓坤，极数知来之谓占，通变之谓事，阴阳不测之谓神。”
