据《苏州府志》,徐懋荣,明万历时人,他出身世家,从小聪慧过人,但长相太丑,人们都鄙视他,他就放弃了科举之途,在家里潜心研习先人传下来的堪舆书,听说堪舆名师黄冠桑前来,赶去拜访,一见如故,相与讨论剖析,颇有新见。为当时的堪舆家张凤翼、彭文嘉等人所推崇。万历三十三年卒,终年77岁。他的长子徐大衍受其业,精通堪舆。季子徐永镇以相地为职业。撰有《堪舆汇纂》八卷。
徐氏父子世代以风水为业,作为生计。其传授途径限于家庭之内,反映了小生产者的文化生活方式。从这段材料还可以看见,明代中期风水盛行,操守风水之人有增无减。以家庭为单位传播风水,说明了社会风气的衰微。