胎元就是受精怀胎的月份，有些命理学认为，受精怀胎是生命之始，因此胎元更重要，是四柱之根。
八字预测学神煞诸多，包括胎元都属于那种神煞的范畴，胎元不参与吉凶和判断命运的依据。
什么是胎元
胎，指人受精怀胎的月份。其起法是：人生月后紧接着这个月的天干与生月后第三个月的地支相配，就为胎元。如1998年八月生人，八月为辛酉，辛后一干是壬，酉后第三个月地支是子，则壬子为其胎元。
胎元生命为吉，克命不利。戊寅年辛酉月，壬子为胎元，戊寅纳音为土，壬子纳音为木，木克土不利命。胎月见贵，必受福荫。刑冲破害，决主艰辛。鬼谷子说："胎中如有禄，生在富贵家，或值空亡中，贫穷起怨嗟。"胎元干支与生时干支纳音相生主长寿，如果和时干支刑战克害主寿短。又讲，胎元临帝旺，必然高寿。
胎元的计算方法
怀胎十月，即月份向前推300天，一般是天干顺推一位，地支顺推三位，如果八字月柱是甲寅，那么胎元就是乙巳。
胎元的作用
1、胎元为四柱是之根本
2、胎元生命则吉
克命则凶。
3、胎元见贵，必受福荫
刑冲破害，决主艰辛。
4、可以看出孩子的先天身体素质
胎元八字组合停当，一般身体素质均好;小的时候易养易存。胎元八字，刑冲过大，特别是时柱，受损严重，恐怕孩子立命不稳。
5、可以看孩子的六亲缘分
比如时柱冲克年柱太过厉害，就可能父母有损;严重的甚至见不到父母。
6、可以知道胎命与生命是否相互照应
胎命与生命能够相互照应，主要体现在补缺，补弱和五行之间的平衡。
胎元八字与出生八字的关系
犹如先天八卦与后天八卦，是一个体用的关系。因此我们在出生八字预测命运的时候，不要忘了还有一个胎元八字的问题。但是，胎元八字难求，这是一个现实的问题;也令本来就神秘莫测的八字，显得更加扑朔迷离。因几乎所有的母亲、父亲也不知道自己的孩子是何时结胎受孕的。故从古至今，不少命理学者，总会孜孜不倦的探求胎元八字，追问这个蕞为原始、蕞为先天的八字命盘。如四柱命盘中，会有推算胎元显示；至于胎元八字，一般都不会出现。倒不是，一种粗心与忽略，而是它的推算，本身就具有不确定性。因为，一个人的孕育到出生，有的人会延长、或则提前。为啥如此，科学有科学的论证与认知，宗教有宗教的回答与解释。
推测胎元八字的方法
1、起年柱
凡是出生在亥、子、丑月者，年柱干支与命局干支相同;其他月份出生的人，用出生年上一年的干支。因为，一般孩子的孕期，大体是270天左右，亥、子、丑月出生的人，自然孕期就在本年度。
2、起月柱
具体方法与推胎元干支相同。也就是月干顺加一个天干，生月地支顺加三位。
3、起日柱
命局中日柱干支，取其与天干、地支相合的干支。天干就是五合，地支就是六合。
4、起时柱
一般均以命宫干支，作为胎元八字的时柱。
胎元看命运
1、胎元看吉凶
胎元纳音生年柱（或时柱）纳音为吉，克为不利。如果胎元纳音是木，年柱（或时柱）纳音为土，就不利。如果胎元与时柱天克地冲，一定寿短，如果胎元临帝旺，则长寿。
2、胎元看富贵
胎月见贵，必受福荫。刑冲破害，决主艰辛。胎中如有禄，生在富贵家，或值空亡中，贫穷起怨嗟。
以上意思就是说，如果胎元遇到好的神煞，例如天德、月德、天乙贵人等，就会受到庇护。如果胎元受到四柱的冲克，就说明出身不好。如果胎元是日主之禄身，例如日元是壬水，胎元地支见亥，就会生在富贵家。如果胎元逢空亡（以日柱或年柱论），也是出身不好。
关于胎元的八字断语如下：
1、胎元遇刑冲绝穿
出生难艰，体质不佳。
2、胎元空亡
身体不佳，花钱较大。
3、胎元冲年
父母不全。
4、胎元受冲
奔波劳碌。
5、胎元与年柱同位
父母不正，胎元为阴支遇冲母过房，胎元为阳支遇冲父过房。
6、胎元遇穿绝刑冲
命吉也枉然。
7、胎元遇刑冲
则马星动，奔波劳禄，财运甚微。
