桩功是武术的基本功。而在诸如太极拳、形意拳、大成拳等武术中，混元桩都是一个非常重要的桩法。因此，有必要对混元桩的要领有一个清晰的认识。虽然各门各派对混元桩的认识都有不同（有称浑圆桩、混圆桩等，心法也各不相同），但其动作要领应当是基本一致的。因此，我在此处根据我的了解略作解析。
混元桩的站法说起来是很简单的。两脚平行开立，与肩同宽，双膝微曲，两胯下坐，找到“如坐高凳”的感觉。上身中正，收臀，头顶百会穴如有虚线向上领起，但下颌微收。两臂在胸前抱球，沉肩坠肘。这样的动作，大抵以二十字为要领：虚领顶劲、气沉丹田、含胸拔背、松腰坐胯、沉肩坠肘。
要领即是身法。站混元桩一方面有养气的作用，另一方面则是修正身法，改变发力方式，去掉拙力，行内称之为“换劲”。然而对于初学者来说，则很难理解这些抽象的要领，自然也很难做出来了。而根据下面的方法，便能够迅速掌握要领，步骤如下：
①两脚平行开立，与肩同宽。此时自然站立，不屈膝。找到后背与肚脐正对的位置，此位置叫“命门穴”。抽胯，则臀部自然回收，命门由凹陷变平，两膝会因此自然弯曲。这时两腿有向下、向外的趋势。
②两腿向内裹。因收胯后，两腿有外张之势，身体重量会偏向落在脚外侧，内裹则能使重量均匀分布在内外两侧。
③头顶向上领起。怎样才算领起？因初学者气路不通，难有此概念，所以只需有向上之意即可。但注意不要脖子向上硬挺，则显得僵硬。也不要仰头，不然会觉颈部酸疼。下颌微收，平视前方即可。常有说法要舌抵上腭，但我学的混元桩是不太在意这点的。至此，人就有了向上、向下、向左、向右的四面力。
④两臂在胸前抱球，但不要纠结于沉肩坠肘。因为初学者是不可能上来就做到沉肩，而两肘通常不会超过肩部。正确的做法是两肘向两侧抻开，五指也要张开，但不必太用力。也不要刻意求松，外抻如两肘不疼，则无抻筋之效。两腕不能内塌，要向外顶出。想象两肩、肘、手之间有皮筋向两侧抻开，但又有向内回拉之力。在这样的动作下，后背的肩胛骨会向两侧展开，后背因此变平。前胸因为两臂展开，而似有后贴之感，空空荡荡，心气平顺，这就是“含胸拔背”。
⑤背部后靠。与此同时，为了稳定重心，两手要向前撑，使重心均匀分布在全脚。这样就有了前、后、上、下、左、右的六面混元力。
根据以上步骤，初学者就能初步掌握混元桩的要领。站桩日久，会感到脊柱拔直，节节拉开，后背有呼呼热感。双手臂有热、胀、麻等感觉，手臂外侧的筋似乎明显与后背的肩胛骨相连。忽有一瞬，肩胛骨连着两侧的筋下坠，似乎贴紧了背部，这就是所谓的“落肩回胛”，那么沉肩坠肘的感觉自然就有了。此间，两臂、两腿酸疼已久，必要抖动不止、大汗淋漓，然而这是站桩必要经过的筋骨关。此关一过，自然气通，学者不可不知。
混元桩站之日久，混元力已生，便能推之不倒，而被推者则丝毫不觉费力。再经过对应功法的训练，则抬手发人，亦极轻松。
